Drie leden van de Russische feministische punkgroep Pussy Riot zijn
schuldig bevonden aan hooliganisme en krijgen elk 2 jaar cel. Ook al is
dit verdict volledig surrealistisch, het hoeft niet echt te verrassen.
De feiten waar Pussy Riot zich schuldig aan maakte waaren hooguit een
fait divers, maar eens de juridische mallemolen op gang gezet was en men
de meisjes omwille van hun gevaar voor de maatschappij bijna een half
jaar in voorhechtenis gehouden heeft, kon het gerecht hen moeilijk
gewoon vrijspreken. Poetin had zich na zijn herverkiezing als president
voorgenomen om harder op te treden tegen de opposanten die hem al
maanden het leven zuur maken. Met Pussy Riot lijkt hij zijn hand
overspeeld te hebben. Hij dacht een zootje ongeregeld aan te pakken waar
weinig publieke sympathie voor zou zijn, en zit opgescheept met een
diep verdeeld land en een hoop internationale kritiek.
In Rusland en over heel de wereld wordt er gedebatteerd over de
Russische omgang met essentiële waarden als vrijheid van meningsuiting,
scheiding tussen kerk en staat, de onafhankelijkheid van het gerecht… De
politieke leiders hadden niet op zo’n grote reactie gerekend, en zagen
zich verplicht om tussen te komen. Eerst stuurde Poetin zijn lakei
Medvedev uit om te verkondigen dat de meisjes in sommige landen veel
strenger aangepakt zouden worden, wat de onmiddellijke reactie van de
advocate opriep of Medvedev dan geen problemen had met landen waar ze
mogelijk gestenigd zouden worden. Een paar dagen later herhaalde Poetin
zelf nog eens deze gedachtegang, maar voegde eraan toe dat de meisjes
volgens hem niet te hard bestraft moesten worden (waarmee hij inging
tegen het advies van zijn vriend en bondgenoot Patriarch Kirill, hoofd
van de Russische orthodoxe kerk).
Bekijk nogmaals het filmpje waar de hele zaak om draait: een optreden
in de Christus Verlosserkathedraal in Moskou uit februari. De aanleiding
was de uitdrukkelijke steun van Patriarch Kirill voor Poetins
herverkiezing en zijn uitspraken tegen de protestbewegingen in het land.
In feite duurde de hele performance in de Christus Verlosserkathedraal
slechts 30 tot 40 seconden, en werd het in de clip aangevuld met opnames
uit een andere kerk. U begrijpt dat de aanwezigen in de kathedraal
getraumatiseerd zijn geweest. Bovendien waren de fictieve vuistslagen
van de meisjes duidelijk bedoeld als een kaakslag voor alle gelovigen,
dansten ze met hun rug naar het altaar en in de nabijheid van relikwieën
en iconen die van onschatbare waarde zijn voor het geloof.
Pussy Riot blijft wellicht nog een tijdje opgesloten, maar zoals Nadja
Tolokonnikova in haar afsluitende rede zei: ‘we zijn vrijer dan de
mensen die tegenover ons zitten voor de aanklacht. Wij kunnen alles
zeggen wat we willen, en doen dat ook. Zij kunnen enkel zeggen wat de
politieke censuur hen toelaat.’ In een latere brief schreef ze over de
vele steunbetuigingen: ‘Wat ook het verdict moge zijn voor Pussy Riot,
wij – en jullie – zijn reeds aan het winnen.’ Pussy Riot heeft voor de
hele wereld duidelijk gemaakt: 'de tsaar loopt in zijn blootje!'
Bekijk de oorspronkelijke video en de videoclip die de groep net na de
uitspraak vrijgaf - Putin steekt de lont aan - hieronder:
